Edito du bulletin d'octobre 2022
La réception du Bulletin 2022, un peu plus tardive qu’à l’habitude, coïncide cette année avec l’automne et la reprise des activités culturelles. Le 29 septembre dernier, la présentation publique de notre revue annuelle, à laquelle assistait en particulier – et pour la première fois – la vice-présidente du Département en charge du patrimoine et de la culture, Mme Dominique Poirout, a été suivie d’un cocktail très convivial. Dans ce cadre, il était important de présenter les nouveaux membres du bureau de la Sahnla, désignés par le conseil d’administration en ses séances du 23 novembre 2021 et du 12 avril 2022, tandis que j’étais reconduite dans ma fonction de présidente : Pol Vendeville (vice-président), Brice Rabot (trésorier), Cédric Bureau (secrétaire) et Stéphane Haugommard (bibliothécaire).
Puis, la Société était présente, en tant que partenaire, au vernissage de l’exposition « Signatures. L’art de s’identifier », organisée par les Archives départementales de Loire-Atlantique, à découvrir du 19 octobre 2022 au 14 avril 2023. Une grande attention est portée par la Société à la programmation de ses conférences, en convergence avec les expositions ou manifestations en cours. Ainsi deux conférences proposées par la Société, en accord avec les Archives départementales, sont-elles associées à cette exposition : la première, dédiée à l’usine des Batignolles, a été prononcée le 20 octobre devant un large public venu d’horizons divers ; la seconde, centrée sur la signature architecturale, présentera l’impulsion déterminante de René Sarger dans la conception de la « Soucoupe » à Saint-Nazaire, sa date est fixée au 16 mars 2023.
Le 24 novembre 2022, Julie Rémy explorera de façon diachronique le bassin de Goulaine; le 15 décembre, Emmanuel Oger exposera pourquoi, il y a 500 ans, Nantes n’a pas été le théâtre d’un massacre de la Saint-Barthélemy, et, pour commencer l’année 2023, Camille Broucke évoquera, le 26 janvier, la figure du collectionneur Paul Thoby dont la mémoire est associée tant à notre Société qu’à celle du musée Dobrée.
En sus du site internet de la Société, régulièrement mis à jour par Ronan Pérennès (administrateur et chargé de mission), la récente ouverture d’un compte Facebook, que vous êtes invités à découvrir et à enrichir, permettra de suivre nos activités et de les partager plus aisément. Il est indispensable d’encourager le partage des informations, d’élargir notre auditoire mais aussi, dans un esprit fédératif, de dynamiser les relations de la Sahnla avec les autres sociétés d’histoire du département, voire au-delà. D’ores et déjà, le compte Facebook de la Sahnla est suivi par plusieurs partenaires institutionnels et sociétés d’histoire.
Enfin, la Sahnla accueillera avec plaisir le congrès de la Société d’histoire et d’archéologie de Bretagne/Fédération des sociétés d’histoire de Bretagne, à Guérande, du 7 au 9 septembre 2023. Outre Guérande et le pays guérandais (le congrès ne s’y est pas réuni depuis 50 ans… ), le thème retenu pour les communications est celui de l’eau – sujet d’actualité qui nous concerne toutes et tous.
Chères et chers sociétaires, comme vous le constaterez, la Sahnla est active et la rentrée – déjà bien amorcée – prometteuse. La Sahnla peut poursuivre sa mission grâce à celles et ceux qui investissent bénévolement leurs temps et énergie : qui prononcent une conférence, qui écrivent des textes, qui les relisent, qui s’occupent de la gestion de la Société, grâce à une petite équipe dynamique, grâce à vous qui suivez nos activités et nos conférences. La Sahnla a besoin de votre générosité.
Un grand merci à vous toutes et tous qui, d’une manière ou d’une autre, participez à la vie de la Sahnla.
Solen Peron-Bienvenu
« Il y a des fleurs partout pour qui veut bien les voir » (Matisse)
(septembre 2021)
Le 30 septembre 2021 s’est réunie l’assemblée générale de notre Société, suivie de la présentation du Bulletin annuel et d’un moment de convivialité très attendu. A la faveur de cette assemblée générale, le conseil d’administration a été partiellement renouvelé avec l’arrivée de Diane Bouteiller, Véronique Mathot, Ronan Pérennès et Pol Vendeville ; de leur côté, Gilles Bienvenu et Philippe Le Pichon ont été réélus. A la suite, le conseil d’administration, réuni en sa séance du 23 novembre 2021, a souhaité me reconduire dans mes fonctions de présidente, ce que j’ai accepté ; dans le cadre de la même séance, Pol Vendeville a été élu vice-président. Présider la Société est une mission captivante et enrichissante. Je souhaite remercier les sociétaires pour leur confiance et rappeler cette phrase de Matisse, dans le prolongement du rapport moral présenté le 30 septembre dernier : “Il y a des fleurs partout pour qui veut bien les voir.”
Je remercie celles et ceux qui ont apporté leurs compétences, ainsi que les bonnes volontés qui ont permis la poursuite de l’action de la Société. J’appelle celles et ceux qui le désirent à ne pas hésiter à proposer leur concours. L’intelligence collective est le meilleur levier pour continuer à avancer et développer des projets. Dans une conjoncture sanitaire connue de tous, la Société se doit notamment de tisser du lien social et de contribuer à une meilleure connaissance des ressources de notre territoire ; par là, elle oeuvre aussi au bien commun. Soyons heureux de la diversité des âges, de l’ouverture d’esprit qui anime la Société et la transforme progressivement, chacune et chacun pouvant y trouver sa place. Par ailleurs, nous pouvons nous réjouir de l’ouverture du chantier qui concerne le site du musée Dobrée, sous la maîtrise d’ouvrage du Département. Comme l’a exprimé Arthur de La Borderie en 1857 lors de l’installation de la Société à l’église de l’Oratoire, “Une société archéologique sans musée est un corps sans âme”. La Société, en tant que partenaire historique, aura sa place au sein du nouveau musée dont les collections contribueront à éveiller le regard.
Pour autant, un musée se doit d’être un lieu de recherche et de diffusion du savoir : outre la possibilité donnée à la Société d’assurer des cycles de conférences, l’accessibilité de ses fonds me paraît être une nécessité et une opportunité ; la Société a tout intérêt à se mettre en réseau et à ouvrir ses ressources documentaires, après avoir mis en ligne les tables de ses publications. Au terme de cette année, il m’est agréable de vous informer de la reprise de nos activités. Le programme des conférences, présenté dans ce bulletin de liaison, est fixé jusqu’au mois de mai 2022 : après la conférence de Joël Barreau dédiée à René Guy Cadou au mois de janvier, Michel Mahé, Jean-Yves Martin et Ronan Pérennès présenteront le dernier numéro de la revue conduite par l’association de recherches et d’études sur le mouvement ouvrier de la région nazairienne (AREMORS), centré sur la mémoire ouvrière à Saint-Nazaire ; puis, le 24 mars, Gilles Bienvenu confrontera deux plans généraux d’embellissement de Nantes – l’un proposé par un parisien (Vigné de Vigny), l’autre par un architecte plus local (Ceineray) –, qui divisèrent les esprits du temps, impactant durablement la ville ; le 28 avril, nous aurons le plaisir d’accueillir Michel Nassiet, qui fut vice-président de notre Société : par le biais d’une correspondance princière, il nous fera découvrir de nouvelles facettes d’Anne de Bretagne, de sa personnalité et de son quotidien ; le 31 mai, Véronique Mathot repoussera les limites géographiques de la villégiature : elle présentera la demeure patricienne rurale du siècle d’or hollandais.
Enfin, et pour bien commencer l’année 2022, le musée d’arts de Nantes a bien voulu faire bénéficier la Société d’une visite de groupe, qui sera commentée par Adeline Collange-Perugi, commissaire de l’exposition « A la mode. L’art de paraître au 18e siècle » ; cette très belle manifestation est organisée par le musée d’arts de Nantes en partenariat avec le musée Galliera et le musée des Arts décoratifs de Paris. Cette visite d’exception est fixée au 14 janvier et les modalités d’inscription (jauge limitée à 20 places) figurent dans ce bulletin.
Chères et chers sociétaires, je vous souhaite de très heureuses fêtes de Noël et vous présente tous mes bons voeux pour 2022.
Solen Peron-Bienvenu
« La beauté n’est que la promesse du bonheur »
(septembre 2021)
La reprise très attendue des activités de la Société se profile à l’horizon. La conjoncture n’aura pas empêché le suivi de la gestion administrative et financière par le bureau, elle n’aura pas entamé la volonté de publier un Bulletin annuel de grande qualité, elle aura permis de développer les rubriques de notre site internet… Néanmoins nous serons tous heureux de pouvoir reprendre bientôt le fil de nos rencontres et de nos échanges. A plusieurs reprises, je me suis adressée aux sociétaires par voie électronique, pendant le « confinement », mais ce bulletin de liaison marque bien le moment de nous retrouver, d’accueillir de nouveaux administrateurs et de remercier les membres du bureau qui ont décidé de passer le relai.
La présentation publique du Bulletin 2021, le 30 septembre, sera précédée de l’assemblée générale. A nouveau, le Département de Loire-Atlantique nous permettra de nous réunir au sein des Archives départementales et je l’en remercie, comme je remercie le service des Archives pour son accueil. Outre les bilans moral et financier, il sera procédé au renouvellement d’une partie du conseil d’administration, avec, notamment, quatre nouvelles candidatures : Diane Bouteiller, architecte et élève à l’Ecole de Chaillot ; Véronique Mathot, vice-présidente des Historiens du pays de Retz ; Ronan Pérennès, enseignant et historien du pays de Châteaubriant ; Pol Vendeville, historien et consultant.
Dans les mois qui suivront cette assemblée générale, je réunirai le conseil d’administration pour procéder au renouvellement du bureau. M’étant exprimée sur l’avenir de la Société dans l’avant-propos du Bulletin 2021, je n’y reviendrai pas dans ces lignes. J’ai eu beaucoup de plaisir à être la vice-présidente de la SAHNLA en 2015 et 2016, puis à présider la Société à partir de 2017 et à en diriger la revue annuelle. Souhaitant notamment respecter les statuts de la Société, je ne briguerai pas un troisième mandat à la suite des deux précédents. La journée européenne du patrimoine (19 septembre 2021) permettra à ceux qui le souhaitent de découvrir la basilique Saint-Donatien entièrement restaurée, ainsi que l’église Notre-Dame de Bon-Port… et de lire, ou de relire les publications de nos sociétaires qui leur sont consacrées.
Souvent en lien avec l’actualité, les conférences proposées par la Société reprendront à partir du mois d’octobre et sont fixées jusqu’au mois de janvier 2022. Le programme est désormais établi par semestre, en accord avec les Archives départementales. Enfin, cet automne (2-6 novembre 2021) se tiendra à Rennes le congrès « du centenaire », celui de la SHAB, avec des conférences, visites et tables-rondes. Le thème du congrès portera sur l’historiographie de la recherche historique menée par la SHAB depuis 1920. En cette rentrée, et dans le prolongement du Bulletin 2021, je voudrais simplement souligner combien il est important de se nourrir de beauté. À cet égard, il me semble opportun de citer une réflexion du philosophe Alain de Botton à propos d’un aphorisme de Stendhal, cet auteur cher à notre ancien président Alain Chantreau :
« La beauté n’est que la promesse du bonheur. Son aphorisme a le mérite de distinguer notre amour du beau d’une préoccupation esthétique et intellectuelle, et de l’associer plutôt aux qualités dont nous avons besoin pour devenir des êtres humains accomplis et heureux […]. Mais parce que Stendhal n’ignorait pas la complexité de ce qu’il nous faut pour être heureux, il s’est sagement abstenu de spécifier quelque type de beauté que ce fût. »
Bonne rentrée !
Solen Peron-Bienvenu
« Il est trop tard pour être pessimiste »
(22 décembre 2020)
L’année 2020 aura été, à certains égards, une année en demi-teinte : il n’est que de songer à la situation de l’économie culturelle, aux difficultés auxquelles les élèves, les étudiants et leurs enseignants ont été confrontés. Qu'il me soit permis d'avoir également une pensée pour les personnes âgées, malades, isolées, séparées ou encore pour les personnes en situation précaire. Les conférences de la Société auxquelles nous sommes tant attachés, annoncées au début de l'automne, ainsi que les séances du conseil d'administration, quoique très attendues, ont dû être reportées afin de ne faire courir aucun risque aux uns et aux autres. Une année difficile se termine, accrue par l'incendie de la cathédrale de Nantes qui a marqué cœurs et esprits.
Je tiens à adresser un message de solidarité à l'ensemble des sociétaires pour les assurer que, malgré les contraintes de cette parenthèse imposée, la Société poursuit son œuvre et sa mission, celle de présenter publiquement le résultat de recherches récentes et de publier des sources inédites, de transmettre et d'échanger des idées, de tisser du lien, de contribuer à une meilleure connaissance du territoire et, par voie de conséquence, à son appropriation.
Outre la mise à disposition des Tables indexant les articles parus dans les Bulletins annuels de 2010 à 2019, le site internet de la Société a été enrichi par des brèves, des propositions de lecture variées et des ressources en ligne. Les sociétaires y trouvent désormais des informations concernant, entre autres, le déblaiement et la restauration de la cathédrale de Nantes. Chacun doit se sentir concerné par la mise à jour du site internet et les sociétaires sont invités à y contribuer. C'est là l'un des moyens dont nous disposons pour maintenir concrètement un lien entre nous. En attendant que certaines conférences de la Société puissent être mises en ligne, il est loisible d'écouter celles mises à disposition des internautes par le Département, par la Ville et l'Université de Nantes, ou encore par l’Université sur lie.
Depuis six ans, près d'un quart de nouveaux membres a renouvelé la composition de la SAHNLA. La Société a su s'ouvrir et s'adapter à une temporalité qui, depuis plusieurs années, s'impose de la même manière à ses homologues : l'intérêt grandissant pour les questions patrimoniales correspond à une évolution naturelle des sensibilités, alors même que les professionnels apportent leurs compétences dans ce domaine. Il s'agit, en réalité, non seulement d'une démarche inscrite dans une conjoncture générale, mais également d'un retour aux sources, précisément à l'objet initial qui a motivé les fondateurs de la SAHNLA il y a 175 ans.
Dans la mesure où la collecte archéologique, la conservation des collections et la protection des monuments sont des compétences qui relèvent désormais d'autres instances, quel sens le patrimoine revêt-il exactement pour la Société aujourd'hui ? Aux vestiges archéologiques, aux archives, aux objets d'art, aux monuments, il convient d'ajouter l'étude du bâti, ancien ou contemporain – songeons aux ouvrages du XXe siècle –, celle-ci abordée sous des angles très divers (histoire, stylistique, matériaux, techniques constructives, histoire du processus de la fabrication et des transformations urbaines, stratégies entrepreneuriales et architecturales, usages et pratiques, etc.). Plus récemment, l'histoire de l'art a trouvé sa place au sein de notre revue. Non qu'il s'agisse d'une ligne officielle gravée dans le marbre, mais parce que la Société joue pleinement son rôle hic et nunc dans l'apport et la diffusion de connaissances qui répondent à des interrogations d'actualité. De ce point de vue, la dernière décennie a été placée sous le signe de la continuité, non de la rupture. C'est un signe des temps que le redémarrage des contributions universitaires avec la participation de jeunes doctorant[e]s à nos publications, ainsi que l'intérêt marqué des professionnels des métiers du patrimoine qui ont rejoint la SAHNLA.
Pour autant, le Bulletin a toujours été ouvert aux contributions ayant trait à l'histoire événementielle ou biographique, politique, sociale, économique, ou encore à l'histoire des mentalités et des représentations. Et il continuera à l'être, au gré de l'évolution des champs de la recherche : qu'ils soient professionnels, amateurs éclairés, universitaires, jeunes chercheurs ou encore chercheurs confirmés, tous ceux qui le souhaitent sont invités à faire connaître le résultat de leurs investigations ou à partager leur expertise et leur savoir-faire.
Une année en demi-teinte ne signifie pas que rien n'a été mis en place ou qu'aucune perspective ne s'offre à nous. Outre la publication du Bulletin annuel dont la qualité et la cohérence ont été saluées, les affaires courantes ont été assurées et les contacts avec les auteurs maintenus. Une charge de travail nous attend, ainsi que des préoccupations qui impliquent l'avenir de la Société : préparation de l'assemblée générale que nous sommes contraints de reporter de quelques semaines ; élection de nouveaux administrateurs ; renouvellement du bureau ; refonte de la revue ; définition des modalités de collaboration avec le Département dans le cadre de la convention triennale ; avancement du projet du musée Dobrée dont le projet scientifique et culturel concerne directement la Société ; participation au congrès du CTHS, « Collecter, collectionner, conserver », qui devrait se tenir à Nantes au printemps ; engagement envers d'autres sociétés départementales voire nationales – je pense ici à notre alma mater, la Société française d'archéologie.
Les atouts de la Société sont réels. Il faut regarder l'à-venir avec vigilance mais dans la confiance, malgré les événements. La Société, je le crois, doit continuer à s'ouvrir et consolider la reconnaissance scientifique de ses publications, de plus en plus largement reconnue, à l'heure où le Bulletin monumental s'apprête à livrer une recension de la revue annuelle de la SAHNLA pour la troisième année consécutive. En 2017, j'avais eu l'occasion de citer cette phrase stimulante de George Bernard Shaw : « Il y a ceux qui voient les choses telles qu'elles sont et se demandent pourquoi ; et il y a ceux qui imaginent les choses telles qu'elles pourraient être et se disent... pourquoi pas ? ». Eu égard aux contraintes sanitaires vécues cette année et aux défis qui attendent la Société, qu'il me soit permis d'ajouter à cette citation l'aphorisme de Yann Arthus-Bertrand : « Il est trop tard pour être pessimiste. » En attendant la reprise progressive de nos activités quotidiennes, je souhaite à chacune et chacun de vivre de bonnes fêtes de fin d'année.
Solen Peron-Bienvenu
Viollet-le-Duc, un retour en flèche
(14 juillet 2020)
La cathédrale Notre-Dame de Paris offre, cette fois-ci encore dans l'Histoire nationale, l'occasion de rassembler les Français autour du symbole qu'elle représente : sa célèbre flèche, parfaitement documentée, devrait finalement être restituée. Ainsi la commission nationale du patrimoine et de l'architecture (composée d'élus, d'experts et d'hommes de l'art) a-t-elle rendu récemment un avis en ce sens, rapidement suivi par les plus hautes instances de l’État1. La commission s'est également exprimée en faveur de l'exécution d'une charpente en chêne et d'une couverture en plomb, après des débats ardents commencés dès la soirée fatidique du 15 avril 20192. La question de l'aménagement des abords de la cathédrale, quant à elle, n'est pas encore tranchée et demandera vigilance.
La voix des historiens spécialistes de Viollet-le-Duc et de l'art du XIXe siècle – notamment les 1 188 signataires qui, dans la presse, avaient appelé à la prudence et au sens des responsabilités il y a un peu plus d'un an3 – s'est donc fait entendre en faveur d'une restauration dans l'esprit des articles 9, 11, 12 et 13 de la charte de Venise (1964). Le savoir-faire de ceux qui travaillent en prise directe avec les métiers d'art et de la restauration permettra de mettre en œuvre une décision mesurée qui rend justice à l'expertise des professionnels du patrimoine, en particulier aux architectes en chef des monuments historiques.
D'une hauteur vertigineuse, la flèche gothique de Viollet-le-Duc, mise en place de 1859 à 1860, avait succédé à celle qui, datée de 1220, avait manifesté des signes de faiblesse avant d'être déposée dans le dernier tiers du XVIIIe siècle. Certes, la flèche de Viollet-le-Duc témoigne du regard porté par le XIXe siècle sur l'époque médiévale, mais la démarche de l'architecte alors en pleine force de l'âge, engagé, moderne et rationaliste, ne consistait pas pour autant en une pure création : la flèche fut recréée en puisant à d'abondantes références et avec l'appui des relevés exécutés lors des visites d'experts au XVIIIe siècle4. Rédacteur avec Ferdinand de Guilhermy d'une longue description de la cathédrale parue en 1856, récemment rééditée5, Viollet-le-Duc consacra vingt années de sa vie à étudier Notre-Dame dont la portée dépasse largement sa fonction cultuelle première. Quant à Viollet-le-Duc lui-même, il est aujourd'hui réhabilité après avoir fait l'objet de critiques parfois vives et son œuvre est connue dans les moindres détails6.
Ce Bulletin de liaison parvenant aux sociétaires et à nos partenaires institutionnels en même temps que la livraison 2020 de la revue annuelle de la Société, je ne reprendrai pas les termes de mon avant-propos. Je souhaite souligner simplement que dans sa démarche, dans son optique, dans l'ouverture de ses approches, la Société est aujourd'hui reconnue comme une association ressource pour le patrimoine. Cette impulsion, confortée par des contacts extérieurs très positifs et de nouvelles adhésions, demande à être poursuivie.
Après un printemps éprouvant, nous aurons bientôt l'occasion de renouer avec les activités de notre Société. Le 15 octobre, aux Archives départementales de Loire-Atlantique, Lény Charrier ouvrira le cycle de nos conférences, ouvertes à tous et variées, en exposant L'hôtel gothique nantais à 16 h 30 ; la revue annuelle sera présentée au public à partir de 17 h 30, en présence des auteurs. Sauf contre-indication sanitaire, un cocktail sera servi par la suite. Je vous espère nombreux pour ce moment de convivialité et, en attendant le plaisir de vous y retrouver, je souhaite à toutes et à tous un bel été.
Solen Peron-Bienvenu
1. Communiqué de la Présidence de la République en date du 9 juillet 2020 | Le Monde, édition du 9 juillet 2020, La Croix, édition du 10 juillet 2020, Libération, édition du 10 juillet 2020.
2. « Révolution de cathédrales », Avant-propos du Bulletin annuel de la SAHNLA, 2019.
3. Le Figaro, édition du 29 avril 2019.
4. BERCÉ, Françoise, Viollet-le-Duc, Paris, Éditions du Patrimoine, 2013.
5. Description de Notre-Dame, cathédrale de Paris, Éditions Parenthèses, coll. Eupalinos, Paris, 2019.
6. Voir le récent article de Bérénice Gaussin, « Viollet-le-Duc is back », Cahiers de la recherche architecturale et paysagère, 4 | 2019.
1er mai
(1er mai 2020)
Depuis plusieurs semaines nous vivons une période inédite. Le moindre que l’on puisse dire est que le printemps de l’année 2020 est, à certains égards, une saison blanche : il n’est que de songer à la situation de l’économie culturelle, particulièrement atteinte par la fermeture des librairies et l’annulation des festivals, ou encore au report des congrès, en particulier celui du CTHS qui devait se tenir à Nantes au mois d'avril. Je songe à la situation difficile des élèves et des étudiants, ainsi qu' à leurs enseignants. Je songe aux personnes âgées, malades, isolées, séparées ou encore aux personnes en situation précaire.
Le cycle des conférences de la Société a été interrompu jusqu'au mois de juin inclusivement et nous ne pouvons réunir le conseil d'administration tant que le confinement est en vigueur. En ce week-end du 1er mai, je tiens à adresser un message de solidarité aux administrateurs et à l'ensemble des sociétaires pour les assurer que, malgré les contraintes vécues, la Société poursuit son œuvre et sa mission, celle de transmettre et d'échanger des idées, de tisser du lien, de contribuer à une meilleure connaissance du territoire.
Le Bulletin paraîtra dans les temps. Il rassemble plus de vingt contributeurs cette année, 175e anniversaire de la Société.
Les Tables des articles publiés dans le Bulletin de 2010 à 2019 (tome 145 à 154) vont être mises en ligne sur le site internet de la Société.
Le cycle 2020-2021 de nos conférences, dont l'organisation a été déléguée à Bernard Michon, est fixé. Il intègre deux des quatre conférences annulées ce printemps : histoire des femmes et du genre (« Les femmes, actrices économiques, l’exemple du Pays nantais aux XVIe et XVIIe siècles », par Nicole Dufournaud), histoire de la chanson (« Nantes dans l’histoire de la chanson française », par Alain Bergerat), histoire et mémoire des guerres civiles (« Guerre et paix en Vendée militaire », par Anne Rolland-Boulestreau), histoire de l’art (« Les hôtels gothiques nantais » par Lény Charrier, « Flèche ou dôme : formules alternatives à Nantes au XIXe siècle », par Alain Delaval, suivie de « La basilique Saint-Donatien de Nantes », par Stéphane Haugommard et Jacques Dabreteau).
Le centenaire de la naissance de René Guy Cadou et les 200 ans de la mort de Napoléon Ier feront l’objet de deux conférences à caractère biographique, la première par Joël Barreau (« Un instituteur en Loire-Inférieure, René Guy Cadou »), la seconde par Jean-François Caraës (« Le souvenir napoléonien à Nantes et en Loire-Atlantique »).
En attendant la reprise progressive de nos activités quotidiennes et de pouvoir réunir le prochain conseil d'administration, je veux souligner la mobilisation du comité de lecture et celle, plus particulièrement, d'Alain Gallicé et Stéphane Haugommard. Croyez-bien, chers sociétaires, en mon total investissement pour la Société en ce printemps.
Solen Peron-Bienvenu, 1er mai 2020
Les 51
La Société archéologique de Nantes et de Loire-Atlantique fête ses 175 ans cette année. Je souhaite exprimer à quel point nous avons conscience d'être les dépositaires de l'héritage moral laissé par ses cinquante et un fondateurs (architectes, médecins, magistrats, négociants... ), en particulier l'architecte Théodore Nau, président de 1845 à 1862, proche d'Arcisse de Caumont. J'ajouterai quelques noms de sociétaires qui me sont devenus familiers au fil de mes recherches et de mes rencontres : Olivier de Wismes, Léon Maître, Charles Dugast-Matifeux, Charles Marionneau, Henri Driollet, Fortuné Parenteau...
Il y a, dans la lignée de ces érudits qui ont pensé en Hommes d'action et agit en Hommes de pensée, un fil conducteur : celui de l'amour des arts et du premier d'entre eux, l'architecture. Et un fondement, celui de la connaissance et de la sauvegarde de nos monuments, gravé dans le marbre des statuts de notre Société. Celle-ci, bien entendu, a évolué dans sa composition. Elle a tenu compte du renouvellement des méthodes d'investigation et des terrains d'exploration. À l'approche des élections municipales de ce printemps, je souhaite simplement souligner ici combien nous travaillons à ce que la Société se fasse entendre de mieux en mieux au cœur de la Cité.
Outre les conférences rappelées dans ce Bulletin de liaison, une visite des forges du pays de Châteaubriant aura lieu le 7 avril prochain. Nous nous retrouverons sur place à dix heures aux forges de Moisdon, avant un déjeuner. Puis, la journée se poursuivra avec la visite des forges de la Hunaudière. Le déplacement s'effectuera en co-voiturage. Les sociétaires trouveront ici le coupon d'inscription à cette excursion.
Du 22 au 24 avril 2020 se déroulera à Nantes le 145e congrès du Comité des travaux historiques et scientifiques autour du thème « Collecter, collectionner, conserver », dont le programme est accessible en ligne (voir infra dans ce Bulletin). J'espère que les membres de notre Société seront sensibles à ce programme extrêmement riche, qui prévoie en particulier une communication sur un membre de la Société archéologique de Nantes, Paul Thobie, collectionneur d'art ancien de la première moitié du XXe siècle, de surcroît conservateur du musée Dobrée.
Je souhaite également attirer l'attention sur le congrès du Centenaire de la Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne qui se profile à Rennes, avec un programme très dense fixé du mardi 8 septembre (après-midi) au samedi 12 septembre 2020. Pendant quatre jours se succéderont aux Champs-Libres, à Rennes, les contributions de nombreux historiens de la Bretagne : les uns dresseront les bilans historiographiques de leurs domaines respectifs, les autres exposeront les champs de la recherche actuelle ; les domaines les plus diversifiés seront traités.
Ce tour d'horizon permettra d'avoir une vue d'ensemble des publications consacrées à la Bretagne depuis un siècle, mais également d'avoir un aperçu de l'engagement civique et du rôle que les sociétés savantes se sont fixé, certaines depuis la monarchie de Juillet. À cette fin, deux tables-rondes contribueront à nourrir les réflexions : l'une se penchera sur Le rôle des sociétés historiques dans la protection monumentale, l'autre posera la question Où en est l'histoire de la Bretagne ? Sont également programmés un concert et une excursion dans la cité rennaise. D'ores et déjà, les sociétaires qui souhaiteraient participer à ce congrès sont invités à réserver un hôtel, en raison de l'affluence attendue.
Une quatrième année de présidence commence, mission passionnante et exigeante, riche de contacts et d'échanges, non exempte de sacrifices, suscitant souvent des retours très positifs et, très rarement, des observations moins amènes : ayant eu la fortune d'être invectivée personnellement par un auteur éconduit qui, fort mécontent, me reprochait le niveau élevé du Bulletin annuel, j'ai pensé à part moi à tout le travail accompli bénévolement et sans compter, à la reconnaissance de nos partenaires institutionnels et des professionnels, ainsi qu'à ce que les étudiants et les auditeurs de nos conférences, toujours attentifs, veulent bien exprimer de leur satisfaction, si ce n'est parfois de leur émotion. C'est là la récompense de ceux qui font le choix de servir.
Solen Peron-Bienvenu, présidente
Révolution de cathédrales
Au soir du 15 avril 2019, nos regards se sont tournés, incrédules, sur l'immense brasier de Notre-Dame de Paris. L'image de la flèche d'Eugène Viollet-le-Duc engloutie, en particulier, a frappé les esprits. Deux courants se sont très vite formés quant à la restauration de l'édifice – car l'on ne saurait parler de reconstruction : l'un, conduit par l'architecte Jean Nouvel, plaide en faveur d'une restauration en application des principes fixés par la Charte de Venise en 1964, complétée par le document de Nara en 1994 ; l'autre, dans le sillage de son confrère Dominique Perrault, milite en faveur d'un geste de création. Audelà de l'émotion, il reste à dégager la portée historique de ce drame, en laissant le temps aux historiens, aux hommes de l'art et aux services patrimoniaux d'établir un diagnostic du sinistre et de mettre en oeuvre, sans précipitation, le chantier de cette restauration. En regardant Notre-Dame de Paris irisée par l'incendie, il m'est revenu le très beau texte de Georges Clemenceau, « Révolution de cathédrales », signé dans l'édition du 20 mai 1895 de La Justice, éloge des études de Claude Monet pour la cathédrale de Rouen : « C'en est fini de la toile immuable de mort. La pierre elle-même vit, on la sent mutante de la vie qui précède en la vie qui va suivre. Elle n'est plus immobilisée pour le spectateur. Elle passe. On la voit passer [...]. Tout ce qui m'importe, c'est que je vois surgir le monolithe dans son unité puissante, dans son autorité souveraine. » Clemenceau s'émerveille du prodige de ces cathédrales grises, blanches, iris ou bleues qui lui donnent « la durable vision [...] de cent, de mille, d'un milliard d'états de cathédrale de toujours dans le cycle immense des soleils ». N'est-ce pas cette vision démultipliée qui a surgi de cet incendie parisien ? Elle nous renvoie, bien entendu, à deux événements nantais : les incendies de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes et de la basilique Saint-Donatien, dite aussi des Enfants-Nantais, respectivement en 1972 et 2015. Sans pouvoir augurer de ce qui allait survenir à Paris, la Société avait prévu d'inscrire au prochain cycle de ses conférences, fixé cette fois-ci d'octobre 2019 à juin 2020, deux interventions qui ont trait à trois églises nantaises du XIXe siècle : le 19 mars 2020, Jacques Dabreteau et Stéphane Haugommard retraceront l'histoire de la basilique Saint-Donatien et évoqueront sa restauration en cours à l'appui de photographies de chantier ; le 30 avril suivant, Alain Delaval traitera de deux édifices fortement inscrits dans le paysage urbain, contemporains l'un de l'autre mais stylistiquement opposés, à savoir Saint-Nicolas et Notre-Dame de Bon-Port. En outre, l'histoire politique sera de retour, puisque Jean Guiffan interviendra le 21 novembre 2019 sur « La grande mutation du socialisme nantais (1965-1977) ». Quant à Georges Clemenceau évoqué ci-dessus, il fera l'objet d'une conférence prononcée par Jean Artarit le 18 janvier 2020, à la suite de l'assemblée générale de la Société. Mais avant d'entamer le prochain cycle, il revient à Gilles Bienvenu de clore le programme en cours avec la conférence qu'il consacrera, le 23 mai prochain, à « Henri Driollet (1805-1863), un artiste, architecte voyer en chef de la ville de Nantes ». À l'appui de nombreux plans et dessins inédits seront évoqués les divers registres des édifices qu'il a construits (notamment la fontaine de la place Royale), mais aussi ses projets non réalisés, ainsi que son intérêt pour la question urbaine, l'hygiénisme et le développement des espaces verts. Après un premier mandat très dense, il me reste à remercier les sociétaires de leur confiance, le bureau ayant été renouvelé pour deux années. Ce second mandat correspond à l'ouverture très attendue du chantier de restructuration et d'extension du Musée Dobrée. Obtenu lors de l'assemblée générale du 19 janvier et du conseil d'administration du 29 mars 2019, le résultat des votes renouvelant un tiers des administrateurs ainsi que la composition du bureau figure dans ce Bulletin de liaison. Consacré au thème de l'enseignement en Bretagne, le prochain congrès de la SHAB se tiendra à Vannes du 5 au 7 septembre 2019. Le 17 octobre suivant, dans les locaux des Archives départementales de Loire- Atlantique, seront présentés publiquement le Bulletin annuel de la Société, ainsi que les Mémoires 2018 de la SHAB (actes du congrès de Pornic). D'ici là, bel été à toutes et tous !
Éditorial
In labore requies
(Juin 2017)
Le bulletin de liaison précédant les "grandes vacances", correspond à la mise sous presse du Bulletin annuel et annonce traditionnellement le programme des conférences à venir.
Le sommaire du Bulletin 152, articulé autour du thème "Mémoires et architectures déclinées en Loire-Atlantique", sera présenté aux Archives départementales, rue de Bouillé, à Nantes, le 21 septembre prochain. Les articles publiés dans cette livraison apportent chacun leur contribution en termes de connaissances, de méthodes et techniques. Du XIIIe au XXe siècle, la mémoire ne se limite pas aux pierres, mais s'étend aux sculptures monumentales et aux objets, notamment ceux liés à l'histoire des deux Guerres mondiales. La spécificité de ce Bulletin réside cette année dans la place accordée aux figures d'architectes : il n'est que de citer, afin d'aiguiser l'appétit des lecteurs, Mathurin Crucy, étienne Coutan, les frères Dommée, Ferdinand Ménard et émile Le Bot...
Les conférences programmées pour le cycle 2017-2018 sont variées ; elles n'en dessinent pas moins des thématiques. L'histoire de l'art, qui comprend notamment les décors intérieurs, est abordée en octobre prochain avec la célèbre brasserie nantaise La Cigale dont on croyait tout connaître, mais qui demandait à être étudiée de façon poussée par Lucie Voisin. En écho à cette communication, l'ameublement et les grands décors français au XVIIe siècle seront évoqués en avril 2018, à la lumière d'un inventaire inédit du château de Goulaine, comparé et confronté à de prestigieux décors contemporains.
Le XVIIe siècle est particulièrement présent avec trois autres conférences très stimulantes : Stéphane Perréon fera revivre la figure de Vauban et la défense du littoral, à la suite de l'assemblée générale du 20 janvier 2018 ; à cette occasion, une séance de dédicaces sera organisée. Au mois de mars suivant, Sandrine Caroff-Urfer, spécialiste du cardinal de Retz, se penchera sur l'image que le récit des Mémoires, consacré à ses deux séjours à Nantes et en pays de Retz, a transmis à la postérité. Enfin, au mois de mai, Bernard Michon décrira le monde des marchands étrangers à Nantes au XVIIe siècle.
Par ailleurs, le point sur les connaissances historiques, archéologiques et topographiques des fortifications de Nantes sera effectué par Camille Dreillard en décembre 2017.
L'histoire politique du département sera retracée à travers l'itinéraire d'un notable de la droite modérée, Abel Durand, auquel Clément Lecomte – lauréat du prix Léon Maître 2017 – a consacré ses recherches. Représentatif d'une société en pleine mutation, Abel Durand n'a cessé d'oeuvré au rayonnement de Nantes et de la Loire-Inférieure tout au long de sa carrière politique, du début du XXe siècle aux Trente Glorieuses
Enfin, la commémoration de la Grande Guerre ne pouvait faire l'économie d'une conférence sur ce thème dont bien des aspects, longtemps soumis à la censure, sont encore peu connus. À cet égard, Xavier Trochu adopte un angle d'étude original, celui des suicidés aux Armées de 1914 à 1919. Cette conférence, en février 2018, sera l'occasion de faire acte de mémoire de toutes les victimes de cet épouvantable conflit.
Le prochain congrès de la SHAB, organisé pour la dernière fois par la structure actuelle, aura lieu à Tréguier en septembre prochain ; il sera consacré à la justice en Bretagne et à Tréguier et son pays. Ce sera l'occasion, pour les sociétaires, de prendre connaissance des statuts d'une nouvelle structure dénommée Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne (SHAB) – Fédération des sociétés historiques de Bretagne ; ceux-ci leur seront soumis lors d'une assemblée générale extraordinaire. Le congrès que nous accueillerons à Pornic en 2018 sera organisé pour la première fois par cette nouvelle structure résultant de la fusion de la Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne, fondée en 1920, et de la Fédération des sociétés savantes de Bretagne, fondée en 1948. Les sociétés historiques qui composaient la Fédération (les cinq sociétés départementales, l’Association bretonne, la Société d’études de Brest et du Léon, la Société d’histoire du pays de Fougères et la Société d’histoire de l’arrondissement de Saint-Malo) sont appelées à y former un collège des sociétés historiques. Plusieurs sociétés historiques sont invitées à rejoindre ce collège. Pour ce qui concerne la Loire-Atlantique, il s’agit de la Société des historiens du pays de Retz et de la Société des amis de Guérande.
D'ici là, je souhaite à tous un bel été : que celui-ci soit pour chacune et chacun un temps de repos et de ressourcement, de découvertes et de partages.
Solen Peron
" J'ai beau faire, tout m'intéresse"
(Mars 2017)
En ce printemps de l'année 2017, la Société connaît un renouvellement de son bureau et de son conseil d'administration. Ayant été élue récemment présidente de la Société archéologique et historique de Nantes et de Loire-Atlantique, je souhaite saluer en préambule la longue et fructueuse présidence de mon prédécesseur, Jean-François Caraës, qui a issé haut le pavois de notre Société de 1997 à 2000 et de 2007 jusqu'au mois de mars 2016, ce qui représente le nombre record de quatorze années de mandature. J'aurai l'occasion de revenir sur ce riche bilan dans le Bulletin annuel de cette année. Pour l'heure, que Jean-François Caraës soit chaleureusement remercié de son investissement sans faille auprès de notre Société, à laquelle l'attachent des liens filiaux. Je sais qu'il continuera à assurer la Société de son appui et de sa connaissance fine des dossiers, tout particulièrement pour ce qui concerne les relations entretenues de façon privilégiée avec le musée Dobrée et le conseil départemental.
Le Professeur Marcel Launay a souhaité ne pas renouveler sa candidature au poste de vice-président ; Bernard Michon, maître de conférence en Histoire moderne à l'Université de Nantes, lui succède. Je voudrais saluer aussi l'engagement et le travail quotidien de Jean-Michel Remaud, qui a souhaité cesser d'exercer la fonction de secrétaire, efficacement assurée pendant dix années ; Stéphane Haugommard, bibliothécaire à l'Université de Nantes, le remplace. Un mot, encore, pour remercier Jean-Michel Remaud et Alain Gallicé d'avoir accepté de continuer la relecture attentive des textes proposés à la publication pour notre Bulletin annuel.
Si la Société peut compter sur des partenaires et membres fidèles, le renouvellement de ses sociétaires est une nécessité et un défi. Je me réjouis de l'arrivée de nouveaux adhérents, qui se reconnaîtront ici. Archéologues, architectes, historiens et historiens de l'art, professionnels des métiers du patrimoine, ou amateurs éclairés, chacun est appelé à apporter ses talents et compétences dans des domaines très divers, mais complémentaires.
Notre Société a la chance d'être implantée dans une ville et un Département dont l'actualité de la recherche, tant historique et qu'archéologique, est riche. Elle permet à des professionnels de diffuser le résultat de leurs investigations et à de jeunes chercheurs de publier leurs travaux, en accordant un nombre de pages suffisant pour présenter des articles fournis et illustrés. Attentive à l'actualité patrimoniale nantaise et départementale, la Société anime le débat citoyen par des articles de fond dans le Bulletin annuel, la publications de colloques et l'animation de conférences aux Archives départementales, autant d'occasions de présenter des recherches en cours et d'établir un dialogue avec un public attentif. Elle a aussi l'ambition de mettre la matière historique qu'elle a produite depuis 1859 et sa capacité d'expertise à la disposition des décideurs.
Par ses relations avec les services de l'état et les collectivités territoriales, la Société présente depuis 2007 des "chroniques" qui contribuent à la richesse de son Bulletin annuel et lui confère sa spécificité. À celles des Archives départementales et du musée Dobrée se sont ajoutées les chroniques des collectivités territoriales (musées, services d'archives ou d'archéologie), puis celles des services de l'état (antiquités et objets d'arts, monuments historiques). Ces "chroniques" informent ainsi le public de l'actualité des collections, des chantiers de restauration et des nouvelles protections. Elles pourront être enrichies par l'apport de nouvelles pages consacrées à l'architecture du XXe siècle, ou de moins de cent ans, selon les nouvelles dispositions de la loi cap (loi relative à la liberté de la création, à l'architecture et au patrimoine), dont les décrets d'application sont attendus.
Dans la continuité de ce qui a fondé son action depuis la monarchie de Juillet, la Société poursuivra ainsi, mais dans un champ plus ample, les conférences et publications de travaux inédits et innovants - tant en termes d'approches que de méthodes et de techniques - portant sur l'archéologie, l'histoire de l'art, l'histoire de l'architecture et des villes, la conservation-restauration du bâti et des objets, sans oublier l'histoire sociale, les mentalités et représentations... La liste n'est pas exhaustive, mais elle oriente déjà sur les lignes éditoriales que la Société archéologique et historique de Nantes et de Loire-Atlantique, gourmande à l'instar de Paul Valéry, entend accentuer : "J'ai beau faire, tout m'intéresse".
Solen Peron